La Llamada de la Luna

Nueva novela de Cristian Blanco que se pasa por el blog (creo recordar que es su cuarto libro), en ésta ocasión bajo el sello editorial de Wave Books. Veamos qué relato nos trae en ésta ocasión.

Historia: Casiano Morla es un niño solitario que vive con su madre depresiva, divorciada de un marido militar e intransigente. La pasión del chico son los insectos y cada vez que van de vacaciones a su apartamento de Santa Gardenia puede estudiarlos junto a sus dos únicos amigos: Sergio y Nando.

Sergio es el mayor del grupo, con un gran sentido del humor y que parece estar deseando abandonar la infancia y abrazar a la adolescencia. Nando es un chiquillo pobre que tras la muerte de su madre y la desaparición de su hermana, malvive y sobrelleva lo mejor que puede la convivencia con su padre, un delincuente al que teme medio pueblo, y sus dos hermanos mayores que disfrutan torturándolo.

Al menos hasta ese verano, cuando la vida de los tres amigos cambiará por completo con la llegada de un niña llamada Lluvia junto a su misteriosa familia.
La aparición de animales muertos en extrañas circunstancias en los alrededores del pueblo, llamará la atención de los chicos, quienes junto a su nueva amiga deciden investigar lo que sucede en la zona y el misterio que les rodea.

¿Qué hay de los avistamientos de extraños y enormes lobos?

¿Y si hubiera algo aún más terrorífico acechando en el bosque?

En ésta novela tenemos un pequeño grupo de tramas que van confluyendo según avanza la trama, centradas en lo general en un grupo de tres amigos adolescentes que se verán obligados a dar el salto a la edad adulta según van sucediendo las cosas.

Y es que lo empieza siendo una aventura infantil, un misterio que resolver, se va complicando con la aparición de una misteriosa chica y una extraña aura que la envuelve.

Pero no sólo del aspecto sobrenatural vive el libro, tenemos también otra trama que implica a una especie de cacique del pueblo, un hombre que tiene a la zona aterrorizada y cuyo hijo menor es uno de los miembros del grupo de amigos.

La verdad es que sorprende la cantidad de tramas (por pequeñas que sean) que van apareciendo, en una novela que bien podría ser una Stranger Things a la española, para que entendáis el tono y un poco el funcionamiento del libro (aunque no tenga nada que ver en cuanto a la trama).

Son más de 300 páginas bien medida, que enganchan y te llevan hasta su final sin que apenas te des cuenta.

Personajes: Aquí quizás es donde más he notado cierta similitud con la serie de Netflix (aunque la novela se escribiera antes), con el grupo de niños de los ochenta en un pueblo pequeño, con un bosque cercano, una amistad de la niñez y un misterio a resolver. Pero no sólo el grupo de niños, sino una serie de personajes que tienen sus propias tramas, por pequeñas que sean.

Evidentemente el foco principal está sobre los niños, cada uno de su padre y de su madre y con personalidades distintas y muy marcadas. Desde el que se hace el mayor al obsesionado por los insectos y el que vive un pequeño infierno personal en casa. Lo bueno del caso es que juntos funcionan mejor que por separado.

Luego está Lluvia, una chica que conocen durante esas vacaciones y que les cambia la visión que tienen de las chicas. Es una chica alegre, vivaz, que les atrae desde el primer momento y que parece esconder algo.

Tenemos además la familia de uno de los chicos, un padre autoritario, dos hermanos maltratadores. Un ambiente de mafia de baja estofa que se respira en cada una de sus apariciones.

Pero no para ahí la cosa: que si un vagabundo, que si uno de los matones del cacique, que si la amiga de la hermana desaparecida de uno de los protagonistas. Todos en un pequeño pueblo y viviendo distintas cosas a la vez.

Más allá de la ambientación o la trama, se nota que el autor ha bebido de Stephen King, y que ha aprendido de él a hacer personajes creíbles y que enganchan, además de saber jugar con varios a la vez sin que el relato se resienta o se ralentice.

Opinión personal: Cada novela que leo de Cristian parece gustarme más que la anterior, y me alegro sobremanera que una editorial se haya fijado en la calidad de sus novelas.

Ésta parece ir por el camino de la aventura de terror con hombres lobo, tocando ciertos clichés de forma voluntaria pero alejándose de ellos cuando la narración lo requiere, sorprendiendo en algunos puntos y dando como resultado un libro redondo y tremendamente entretenido.

Entre sus personajes y su obsesión por crear un ambiente creíble tiene los dos elementos que más me gustan en una novela y los que hacen que te enganches. Además, introduce cierto imaginario propio que le da un toque especial.

Quizás hubiera preferido alguna explicación más o alargar un poquito más el tramo final con el antagonista. Pero es una opinión personal, debida más a querer leer más sobre el mundo que nos presenta y a que no quería que la novela terminara que a que sea realmente necesario.

La recomiendo? Sí, sin duda. Es una novela menos de terror que las anteriores y con un tono que la hace accesible a un público más amplio, siendo un buen regalo para quien disfrute de un thriller sobrenatural, los libros de King o incluso la serie Stranger Things.

Ya tengo ganas de ver con qué nos sorprenderá en su próximo escrito.

Valoración Personal: 9,1.

Nota en Amazon: 9,4. 

Valoración en Goodreads: 8,88. 

Sonrisa de Madera

El libro que hoy os traigo  es la segunda novela publicada por Cristian Blanco. Tras una muy buena Poseídos pasamos a una nueva entrega dentro del género del terror con Sonrisa de Madera.

Vale la pena entrar en el mundo de éste escritor?

Historia:  Cuando una presencia maligna y oscura les sonría desde un inanimado cuerpo de madera descubrirán porque Martino estaba escondido en el sótano. 

Estamos ante una novela de género, en la que una familia normal de Barcelona encuentra en casa de su tío recién fallecido un muñeco de ventrílocuo con el que el buen hombre parece que se ganó la vida en su juventud.

No entraré más en la trama porque ésta es sencilla y directa, así que si profundizo demasiado en ella empezaré a spoilear. Lo que sí puedo deciros es que estamos ante una historia de terror clásica que hace honor al género al que pertenece y que realmente llega a dar miedo.

Qué le pasará a la familia? Tendréis que leerlo para descubrirlo.

Personajes: Dada la extensión de la novela y lo centrada que está en lo que le sucede a la familia principal lo normal sería que no hubiera personajes con carisma fuera de la misma. Pues bien, hay unos cuantos que incluso con apenas un par de esbozos y algo de su historia personal también saben hacerse con un hueco en el libro. Incluso hay uno del que no hablaré que tiene carisma como para soportar novelas por sí mismo.

Los protagonistas son la típica familia, con padre, madre, hija adolescente e hijo más pequeño pero con cierta edad (10 o 11, creo recordar). Una familia bien avenida en la que cada uno de ellos tiene sus propios problemas, destacando por el fondo que se les da el personaje del padre y el de la hija (del primero conoceremos incluso a un compañero de trabajo, mientras que los amigos de la segunda tendrán también sus momentos de gloria).

Me gusta especialmente la evolución de los personajes según avanzan las páginas, con reacciones lógicas (típica negación a algo inexplicable) o con los problemas propios de la edad.

En cuanto a los “secundarios”, tenemos a los imprescindibles para que nos dé la sensación de que el mundo en el que se desarrolla todo está vivo, ya sean otros miembros de la familia, compañeros de trabajo, amigos de la hija, etc… No salen en número excesivo, algo que se agradece y que no sobrecarga la narración.

En general tenemos un buen trabajo de caracterización, que se siente muy natural y te hace empatizar y sufrir con los personajes.

Del muñeco no digo nada, simplemente escalofriante.

Opinión Personal: Para su segunda novela el autor ha elegido hacer una novela considerablemente más delgada que su predecesora, una novela de género a la que le sienta estupendamente el adelgazamiento y que nos permite estar centrados todo el rato en lo que importa: el muñeco de marras y su relación con la familia.

Personalmente creo que la extensión de la novela es ya un logro en sí mismo, un ejercicio de condensación e ir al grano en el que apenas se siente nada superfluo. Algo que te va creando el ambiente de tensión que acaba derivando en el terror.

Para una novela de miedo es imprescindible que el lector llegue a ponerse en tensión y empatice con los personajes. Y eso es algo que tenemos aquí sin ningún tipo de dudas. En mi caso incluso llegué a estar tan metido en cierta escena que cuando sonó el teléfono de mi casa casi se me sale el corazón por la boca.

Lo dije en su momento con Poseídos y lo reitero con Sonrisa de Madera: tenemos novelas con calidad más que suficiente como para ser publicadas por una editorial tradicional. Para que os hagáis una idea de lo bien que está, justo me ha coincidido con Apocalipsis, de Stephen King; y puedo decir bien alto que me ha gustado mucho más Sonrisa de Madera, dejando a la novela de King en un segundo plano (ya hablaré de ella en breve).

Y digo lo de la editorial porque si se le puede buscar algún error al libro viene derivado de no contar con un editor: un par de “fallos de racord” menores y un inicio un tanto recargado de detalles que hace que cueste un poco meterse en la historia. Pero una vez arranca ya no te suelta hasta que lo terminas.

Para terminar diré que dentro del género del terror es de lo mejor que he tenido el gusto de leer. Una novela que sin duda le pasaré a mi madre éste verano (es aficionada al género y me pide libros para las vacaciones) y que si alguien me pregunta por  un buen libro del género seguro que éste estará entre los que se me pasen por la cabeza.

Recomendable 100%.

Valoración Personal: 9,1.

Valoración en Goodreads: 9,0.

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PD: Los libros de éste género acostumbran a tener finales o explicaciones totalmente absurdas. Pues Sonrisa de Madera (sin inventar nada) consigue que ese temido tramo final no chirríe para nada.

Poseídos

Cuando un amigo escribe un libro lo mínimo que uno puede hacer es hacerse con un ejemplar y leérselo, y éste ha sido el caso con Poseídos, de Cristian Blanco.

El caso es que es el segundo libro suyo que leo (tras Relatos de lo Oscuro), y si bien en ese libro de relatos cortos prometía por sus buenas ideas, una serie de error hicieron que no me gustara todo lo que podría haberme gustado.

Ahora os comentaré su primera novela, un mamotreto de más de seiscientas páginas. Vale la pena ponerse con él?

Historia: ¿Quién podría estar interesado en secuestrar a Harry Gorman, un hombre en estado vegetativo desde hace dieciséis años? La respuesta la tienen sus peculiares amigos de la infancia: Tommy el indestructible, Ismael quien puede abrir cualquier puerta y John que puede penetrar en los sueños de quien se le antoje. Cuando no eran más que unos adolescentes, invocaron a un ser de otra dimensión que les convirtió en superhombres pero a cambio se llevó la vida de su amigo Stan y dejó en estado catatónico a Harry. La única posibilidad que tienen de rescatar a su amigo e impedir que aquella monstruosa criatura vuelva a la Tierra será romper el sello de sus recuerdos y enfrentarse a sus miedos.

Estamos ante una novela de terror, en la que un grupo de adultos (tres) con ciertos poderes sobrenaturales se reúne cada cierto tiempo para visitar a un viejo amigo que está en estado catatónico.

Y es que hace dieciséis años sucedió alguna cosa que les otorgó esos poderes, dejó así a su amigo e hizo que el quinto miembro del grupo desapareciera para siempre.

La narración nos llevará desde el presente hacia atrás en capítulos alternos para irnos contando los problemas de los protagonistas en el presente a la par que cómo eran y qué hicieron en el pasado para llegar a ser como son ahora. Un tipo de desarrollo que le sienta muy bien a la novela y que os mantendrá enganchados para saber qué sucede a continuación.

En general se trata de hilvanar una serie (pequeña) de tramas mientras conocemos a los personajes, sus personalidades y sus motivaciones. Y todo al más puro estilo de una buena novela de terror de Stephen King.

Personajes: Quitando una trama bastante buena (aunque algo tópica en ocasiones) tenemos un punto fuerte que no puede pasarse de largo: unos personajes carismáticos que soportan la novela y se convierten en el motor de la misma. Los principales son el grupo de cinco amigos (que esbozaré, de nuevo para no chafar sorpresas), y aunque hay alguno más que va saliendo más adelante prefiero no nombrarlos para no chafaros la sorpresa.

Ismael: Un chico algo tímido sobretodo en el pasado, que en la actualidad vive con el trauma de lo que le sucedió (internándose incluso en un psiquiátrico para intentar superarlo). Dentro de todo se me ha hecho el personaje más tierno de la novela, mi favorito.

John: De estrella de béisbol retirada prematuramente por una lesión a regente de una tienda de elementos esotéricos. John parece ser la voz de la razón y el líder del grupo; alguien en quien confiar pase lo que pase.

Tommy: El típico chulito algo mayor en el instituto y un gánster de poca monta en la actualidad es igual el que más páginas se lleva de todos, tanto por tener más elementos de su vida intermedia como por ser el hombre más de “acción” del grupo. Bajo la aparente dureza del personaje hay un corazón realmente grande que se demuestra con lo que hace, no con lo que dice.

Stan: El personaje del que hablan en el presente como si hubiera muerto en el momento fatídico de hace dieciséis años. En su momento era un chico bastante enfermo que, sin embargo, aportaba la alegría al resto de personajes.

Harry: De algún sitio tenían que sacar los chicos el elemento que les cambió para siempre, y viniendo Harry de una familia de brujos era evidente que sería él el encargado de proporcionarlo. El trabajo para ambientar el pasado de la familia y hacerlo todo más creíble es digno de consideración.

Posiblemente Harry sea el personaje más oscuro de todos, con algunos ramalazos de villano cuanto menos curiosos. Pero el que en la actualidad sea apenas un vegetal hace que enseguida nos demos cuenta que sus sueños no se cumplieron. Además, parece que esconde algo de suficiente importancia como para las cosas empiecen a moverse.

Los poderes y las contrapartidas de los chicos están muy bien pensados, y la dinámica que hay entre ellos se hace la de un auténtico grupo de amigos, tanto en el pasado como en el presente. Y por si fuera poco se ve una evolución natural en sus personalidades debido a lo ocurrido.

Opinión personal: Quiero que quede constancia antes de entrar a valorar la novela que lo hago igual que si se tratara de un autor desconocido, y que no por ser de un amigo voy a hablar mejor de ella (y si no ved mi reseñade su libro anterior).

Así pues no me queda menos que deciros que en lo poco que va de año éste ha sido el libro que mejor me lo ha hecho pasar de todos cuantos he reseñado en el blog (y hay uno de Patrick Rothfuss y otro de Orson Scott Card, por poner dos ejemplos), una historia que me tenía atrapado a las pocas páginas y que me hizo olvidar completamente quién era el escritor, haciendo que me centrar en la acción.

Es un libro con un ritmo muy bien llevado, con descripciones y metáforas pero para nada recargado. Como único punto negativo en cuanto al ritmo sólo digo algo muy personal: algunos capítulos me han durado más de 45 minutos, y me da mucha rabia no poder leérmelos del tirón XD. Algo más cortitos me hubiera podido acabar la novela antes, pero si no tenía el tiempo necesario para acabarme el capítulo de una sentada no me ponía a ello.

Al inicio de la reseña he mencionado a Stephen King, una fuente evidente para la novela y cuya voz me ha parecido poder escuchar en más de una ocasión. Pero la suerte es que estaríamos ante el Stephen King bueno, ése que te cuenta historias y te engancha pero que no se pierde en exceso en tonterías y sabe lo que quiere contarte. En éste sentido creo que el autor puede estar contentísimo, ya que es de las novelas del género que mejor me lo han hecho pasar.

Otro punto a destacar es la elección de la ambientación: si uno lee que el autor se llama Cristian Blanco espera algo ambientado en España o con protagonistas de aquí, y nada más lejos de la realidad. Se hace un esfuerzo muy bueno por ambientar la novela en Estados Unidos, en pueblecito de la invención del autor y con multitud de detalles que le dotan de vida y verosimilitud, siendo la ambientación otro de los grandes puntos fuertes de la novela: guiños por doquier a productos determinados, pequeñas historias de personajes secundarios (o principales)… multitud de detallitos que te meten todavía más en la novela. Personalmente me hubiera sacado bastante que se desarrollara en un pueblo de Pirineo y los protagonistas se llamaran Pablo, Fran, Alberto o algo similar (debe ser por estar más acostumbrado a leer nombres ingleses).

Así que no puedo menos que recomendar que, si tenéis un Kindle u otro libro electrónico os paséis por el link que hay más abajo y os compréis el libro: son 99 céntimos de euro que os tendrán enganchados durante horas; y no se me ocurre un producto de entretenimiento que os pueda dar tanto por tan poco.

Por mi parte esperaré con ansia que algún día salga una edición impresa para tenerlo en la estantería, y me lo apunto como firme candidato a estar en los Darlantan Awards de éste año.

Ya tardáis en leerlo.

Valoración personal: 9,5.

Valoración en Amazon: 10.

Poseídos

PD: El libro tiene algún errorcillo de maquetación al principio, pero me da que es más cosa de mi Kindle que del archivo original. Nada grave ni que estropee para nada la lectura, sólo espaciados un tanto extraños.

PD2: He sido algo vago en la descripción de la trama, pero sinceramente creo que no es necesario meterse demasiado en ella para saber que se trata de una buena novela.

Relatos de lo Oscuro

Hoy os traigo un libro muy especial, principalmente porque conozco al autor personalmente y hace ilusión ver que alguien consigue publicar.

El libro es un libro difícil, sobretodo porque en España no se llevan demasiado los libros de relatos cortos, y menos los de terror. Pero habiendo leído ya algún que otro libro del estilo de Stephen King (del que sin duda Cristian bebe mucho), creo que puedo tener un visión un poquito mas amplia de lo que un libro de éste estilo puede ofrecer.

Además, aviso que la reseña no está hecha con favoritismos de ningún libro, y la hago de la forma mas neutral posible para que os hagáis una idea de lo que os podréis encontrar en éste primer libro del autor.

Historia: ¿Que es lo oscuro? Puede ser una cabeza rodante, un hombre con el don de que sus deseos sean obedecidos, una partida de poker que oculta algo más o unas marionetas que parecen tener vida.

En los once relatos de esta colección, gente corriente se enfrenta a lo oscuro en sus multiples formas pero el precio a pagar es muy alto.

Os comentaré un poco por encima de qué va cada relato:

Cabeza: Tobías era policía, pero debido a sus alucinaciones fue internado en un sanatorio. Pero lo que él ve no son alucinaciones: una cabeza gigante le hable y le hace encargos...

El Bello Enamorado: Un hombre de belleza casi sobrenatural acostumbrado a tener cuantas mujeres desee, no acaba de entender como puede ser que haya una que se le resista.

No soy un Santo: Un chico tiene un poder que le hace capaz de hacer que los demás cumplan todas sus órdenes. Él lleva una vida normal, pero llega un momento en que puede intentar descubrir sus origenes...

El Cajón: Seguiremos a un estudiante en Compostela que descubre una cosa muy peculiar sobre el cajón de la cómoda de su habitación: si dejas algo dentro, el cajón lo copia.

Cuidado con los guisantes: Un señor mayor de un bloque de pisos sale a dar su paseo habitual, pero antes de salir a la calle se cruza con el niño de la vecina que le advierte sobre unos guisantes. Que habrá querido decir?

El intercambio: Un joven padre se queda sólo en casa con su bebé mientras su mujer está de viaje. El niño lleva un colgante que le puso su madre, y parece que le molesta...

Marionetas: Una familia en apuros económicos acaba viviendo en la casa de veraneo familiar mientras la situación mejor. Pero en la casa aparecen una marionetas que casi podrían estar vivas.

Perdido en Dopal City: Un hombre despierta en medio de una gran ciudad y no recuerda absolutamente nada, simplemente tiene una nota en el bolsillo con lo parece una dirección.

Techo de Vuelo: Un controlador aéreo de un aeropuerto pequeño está supervisando el vuelo de una avioneta pilotada por su novia; todo va bien hasta que pierden el contacto por unos segundos.

La partida de los Viernes: Tres amigos y un recién llegado se reúnen con regularidad para hacer timbillas de poker, antes de empezarlas recitan unas normas que deben cumplirse a rajatabla.

VAI: Una pareja está pasando la noche en un hotel, hasta aquí todo normal. Lo raro empieza cuando van al lavabo y en el cristal se ven unas manos haciendo malabares...

Personajes: Los personajes de relatos de lo oscuro son generalmente pocos, ya que el autor centra gran parte de la acción de cada uno de los relatos sobre un protagonista único.

Esto se hace casi imprescindible cuando estamos hablando de historias que se leen en 15/20 minutos como mucho, ya que en caso contrario nos haríamos la picha un lío y no daría tiempo para desarrollarlos demasiado.

La mayoría de los mismos se ve envuelta en una historia con toques sobrenaturales sin apenas darse cuenta, con lo que sus reacciones a la misma son casi tan importantes como lo que pasa.

Unos buenos retratos, ya que con poco espacio para la presentación nos podemos hacer una idea bastante aproximada de cómo puede ser esa persona y lo que podemos esperar de ella (me gustan especialmente la madre del relato de las marionetas y el protagonista de no soy un Santo).

Opinión Personal: Relatos de lo Oscuro es un buen libro de relatos cortos de ciencia ficción/terror. Las ideas de todos y cada uno de los relatos son lo suficientemente originales como para justificarlos y el desarrollo de los mismos es rápido, claro y de fácil lectura.

Pero tiene una serie errores que mas de una vez te sacan del libro, al menos en la primera mitad (o hasta que te acostumbras). El primero y quizá mas importante son los diálogos, que no están lo suficientemente señalados y a veces se mezclan con el resto del texto. En segundo lugar tenemos unas cuantas faltas ortográficas tontas, o alguna palabra que se come sin darse cuenta. Y para acabar (y menos importante) tenemos que está sólo justificado por la izquierda (una gilipollez, pero soy muy maniático con los márgenes para cualquier cosa).

Son errores que se pueden corregir sin demasiados problemas con vistas a una segunda edición y que no afectan en ningún caso a la trama en sí; pero que están allí y le restan valor al producto final.

Si olvidamos éstos puntos nos encontramos ante un autor que bebe directamente del maestro del terror, con muy buenas ideas y una ejecución como he dicho ya simple y efectista.

Posiblmente tenga un humor mas negro y algo mas crudo que el maestro del terror, además de ser bastante menos gore (aunque tiene sus momentos). Todos sus relatos destilan ese punto de humor (que me recuerda ahora mismo al de Dexter, no preguntéis porqué) que tiene él también en persona.

Me parece una primera novela mas que digna, con unos relatos bien elegidos y que enganchan (algunos mas otros menos), tratando varios temas y con una buena variedad tanto de escenarios como de personajes. De hecho está a la altura de muchas otras novelas “profesionales” que he leído últimamente, y sólo se vé que le falta una editorial (o un editor) en los errores que he enumerado mas arriba.

Si le conocéis o simplemente os gusta el género, dadle una oportunidad. Pasaréis unas horas la mar de entretenidas (se hace hasta corto).

Un autor que promete.

Valoración Personal: 6,5. (en caso de reedición y arreglar los errores ya mencionados sumadle un punto tranquilamente).
Nota en Amazon: Sin calificar.

PD: Os dejo también el orden de menos a mas en el que me han gustado (totalmente subjetivo) los relatos. 11.- VAI. 10.- Cuidado con los guisantes. 9.- Cabeza. 8.- Perido en Dopal City. 7.- El Intercambio. 6.- El Cajón. 5.- Bello Enamorado. 4.- No soy un Santo. 3.- La Partida de los Viernes. 2.- Techo de Vuelo. 1.- Marionetas.
PD2: Os dejo el link por si estáis interesados.