Un Poco de Odio

Abercrombie es uno de mis autores favoritos de literatura fantástica, y prácticamente el único junto a Sanderson y Weeks del que compro todo lo que publica cuando sale. Así que no es de extrañar que tengamos su último libro publicado pasando por el blog.

Y eso que (desgraciadamente) cada vez leo menos…

Historia: La era de la máquina está llegando al Círculo del Mundo, pero la era de la magia se niega a morir. Las chimeneas de la industria se elevan sobre Adua y el mundo bulle de nuevas oportunidades. Pero las viejas rencillas no se han olvidado. En las castigadas fronteras de Angland, Leo dan Brock lucha por conseguir la fama en el campo de batalla y derrotar a los ejércitos de Stour Ocaso. Para ello espera recibir ayuda de la corona, pero es mejor no contar con el hijo del rey Jezal, el irresponsable príncipe Orso. Savine dan Glokta (influyente inversora e hija del hombre más temido de la Unión) planea llegar a la cumbre del montón de escoria de la sociedad empleando los medios que sean precisos. Con lo que ella no cuenta es que ningún dinero podrá poner coto a la ira que va a estallar en los suburbios. Con ayuda de la montañera Isern-i-Phail, Ikke trata de controlar el don, o la maldición, del ojo largo. Ver el futuro es una cosa, pero cambiarlo, cuando el Primero de los Magos sigue manejando los hilos, es otra muy distinta.

Lo primero que hay que dejar claro es que el libro se ambienta en el mundo habitual de Abercrombie, un mundo bastante salvaje y que libro a libro va evolucionando, viajando lentamente hacia delante en el tiempo.

Es un mundo de fantasía, bastante sucio y donde las cosas no pasan como a los supuestos héroes les gustaría. La gente es falible, los ricos ganan siempre y a la gente normal le pasan las cosas por encima.

Tenemos en éste mundo un par de tramas paralelas que tienen a la Unión (el país más grande del mundo) como eje central.

La primera es sobre el Norte, donde los descendientes de Bethod (uno de los villanos de los primeros libros) se ha alzado y está empujando a la Unión hacia el sud. Batallas, grandes guerreros, sueños de infancia… aquí hay bastante de la épica habitual.

Por otro lado está la revolución industrial, a la que vemos encarnada primero en la figura de Savine dan Glotka (como inversora despiadada) y luego con una revuelta en una ciudad, donde todo se va a la mierda en minutos.

El ir enlazando éstas tramas con algunas más pequeñas hace que tengamos una visión de conjunto muy agradecida, pero sin olvidar esas pequeñas historias que tanto nos gustan.

Puede que termines la novela y te quedes pensando que todo sigue igual. Pero el viaje merece la pena.

Personajes: Posiblemente el mayor punto fuerte del autor. Personajes con más capas que una cebolla y que puede que cambien de golpe al ser presionados hasta el extremo. Veamos qué tal le ha ido aquí.

Savine: Hija de uno de nuestros personajes favoritos, Savine se presenta como una mujer de negocios implacable, inteligente, hermosa y despiadada. Un personaje fuerte, que sabe lo que quiere y que no tiene miedo en ir a por ello.

Orso: El príncipe heredero. Putero, borracho y con un bajo concepto de sí mismo (bastante merecido). Digamos que la envidia le hace ponerse en movimiento, intentando ser mejor.

Joven León: El guerrero prototipo: hijo de nobles, apuesto, buen guerrero, con valor… pero poco inteligente y con tendencia a lanzarse de cabeza sin calcular las consecuencias. Es el hijo de la mujer al cargo de la defensa del norte, y algún día (cercano) será él el encargado.

Rikke: Hija del Sabueso, expulsada de su casa con la invasión de sus enemigos y obligada a huir campo a través sin apenas descanso. Descarada a más no poder, es de esos personajes refrescantes cuando aparecen.

Otros: Hay bastantes personajes más, todos interesantes y con aristas. Desde un ex soldado con tendencia a meterse en peleas a una inquisidora que hace lo necesario para sobrevivir o el zoquete todopoderoso que ha invadido el Norte.

Es una lástima que algunos de éstos personajes no aparezca más, porque son realmente interesantes.

Opinión Personal: Disfruto mucho con las novelas de Abercrombie, y me pasa especialmente porque sabe construir a unos personajes creíbles, tremendamente falibles y que no tienen ningún tipo de control sobre sus vidas (aunque piensen lo contrario).

Además, el que las tramas puedan girar en cualquier momento o que nadie esté seguro, le da un plus de interés para ver si ese personaje que te cae bien acaba por ser aplastado o no.

En el caso de un poco de Odio tenemos una narración muy bien hecha, los típicos personajes del autor y un ritmo bastante alto. Pero creo que le falta un poquito de interés a lo que es la trama en sí, y es que, como he dicho al principio, lo terminas y te da la sensación de que no ha cambiado nada y que el mundo del autor sigue más o menos igual. Y tenía margen para haber cambiado un poco. Vamos, que es un tanto conformista en éste aspecto.

Por lo demás, una novela de fantasía sucia, adictiva y muy disfrutable que da incluso fanservice a los amantes del mundo que está creando Abercrombie. Veremos si con su siguiente historia nos da un poquito más de información… Que llegará con los siguientes libros de la saga.

Valoración Personal: 8,5.

Valoración Goodreads: 8,94.

Valoración Amazon: 9,4.

Filos Mortales

Joe Abercrombie es un autor que se ganó un nombre en el mundo de la literatura fantástica con su primera trilogía, una saga que estaba bastante bien pero que se llevó algunos elogios de más. Ahora, con unos cuantos años más y bastante más rodado se está dedicando a historias más “pequeñas”, con novelas auto conclusivas o una trilogía para un público más joven.

En éste marco de autor más maduro aparece la Ley de las Espadas, una relación de relatos cortos (algunos con los mismos protagonistas) que nos devuelven al mundo de la Primera Ley a vivir algunos relatos que conocíamos de oídas u otros totalmente nuevos. Veamos qué tal se le da.

Historia: En el ejército de la Unión solo hay un individuo que se cree capaz de salvar por sí solo la situación a la hora de enfrentarse a los gurkos: el incomparable coronel Sand dan Glokta. Curnden Craw y su grupo deben recuperar un objeto misterioso más allá del Crinna. Solo hay un pequeño problema: no saben qué es ese objeto. Shevedieh, la más hábil ladrona de Styria, va de desastre en desastre con su mejor amiga y mayor enemiga: Javre, la Leona de Hoskopp. Después de años de masacres, el idealista Bethod trata de llevar la paz al norte. Solo queda un obstáculo: su lunático guerrero, el hombre más temido del Norte, el sangriento Nueve Dedos.

Violentas y afiladas como las armas de sus personajes, las historias de Filos mortales transcurren desde antes de La voz de las espadas hasta después de Tierras Rojas. Los relatos, situados cronológicamente, siguen hilos apuntados en las tramas de las novelas del Círculo del Mundo, pero todos ellos se pueden leer de forma independiente.

Como colección de relatos cortos que es, hacer una sinopsis de cada uno de ellos nos llevaría un tiempo excesivamente largo y contaría demasiado de la trama de los mismos. Así que en éste apartado me limitaré a comentar algunos de los rasgos que comparten éstos relatos.

Lo primero es que todos están enmarcados en el mundo de la Primera Ley, es decir, el mundo donde transcurren casi todas las novelas de Abercrombie. Y no sólo eso, sino que también tenemos que se mueven en un marco temporal muy delimitado, unos treinta años, lo que hace que nos movamos también en unos tiempos que los lectores habituales de Abercrombie ya conocemos.

Son relatos de personajes muy distintos y dispares, algunos nos cuentan cómo eran antes de cambiar (el coronel Glotka), mientras que otros nos dan alguna pincelada de ellos en momentos puntuales (el de Bethod me ha gustado especialmente), incluso hay algún personaje al que seguiremos a lo largo de los años, con problemas que volverán para morderle el culo.

Creo que las historias están muy bien elegidas, enmarcándose en lugares muy distintos y en momentos bastante agradables de leer dentro del mundo. Pero por mucho que el momento histórico sea relevante, nosotros tendremos un relato sobre los problemas del personaje protagonista de ese momento. Así, son una serie de relatos que se disfruta muchísimo más si has leído las obras anteriores del autor, ya que no sólo se ambientan en el mismo mundo, sino que los guiños son constantes.

Personajes: Más allá de crear un mundo duro y con cierto humor negro, el autor de ésta novela tiene la habilidad de crear personajes carismáticos y con rasgos muy reales (no hay ni héroes ni villanos), lo que hace que saltar de uno a otro sea un auténtico gustazo.

Posiblemente son Shevedieh y Javre los dos personajes que más están bajo los focos, y con ellos el autor se permite contarnos distintos momentos puntuales a lo largo de sus vidas, unos momentos que unidos conformarán un relato mayor y nos hará ver cómo les han hecho evolucionar los años.

Ya he dicho en el apartado historia que los cameos son constantes, algo que ayuda mucho a crear una sensación de mundo cohesionado con novelas anteriores, pero que puede sacar un poco a lectores noveles.

Pero bueno, son personajes potentes enfrentados a momentos bastante cabrones y gran parte de la gracia de la novela es ver cómo se desenvuelven.

Opinión Personal: Abercrombie es un autor que me convence más y más a medida que escribe libros, alguien a quien le vino el éxito de golpe y que ha sabido administrarlo, volviéndose mejor escritor y dejando bastante atrás sus primeras novelas.

También es un escritor con un estilo muy marcado, con mundos duros, cabrones, que no tienen compasión para con sus personajes, unos personajes que se sienten muy reales, con debilidades y que no siempre (o casi nunca) cogen el camino correcto. Y todo ello con un sentido del ritmo y de la acción bastante distinto al habitual en el género.

Con esto en mente os digo que tenemos una novela que recoge lo bueno de Abercrombie y lo condensa en una serie de relatos que se leen con mucha facilidad y que el lector asiduo disfrutará como un enano.

Pero creo que el libro tiene un problema, y no es otro que el depender tanto de una ambientación y personajes (aunque sean secundarios) conocidos. Es un problema para aquél que se acerque al libro como primera lectura de Abercrombie, pensando que un libro de relatos cortos puede ser una forma estupenda de acercarse a alguien, viendo su estilo y cómo se desenvuelve en distintas situaciones. Y no está mal pensado, lo único que le sucederá a éste lector es que se perderá gran parte de la gracia del libro, y no sé hasta qué punto le gustará leerlo.

Sí, puede funcionar como libro independiente, pero como realmente engancha es como libro extra dentro de su mundo, casi como un fanservice para los fans.

Así que si estáis pensando en acercaros a Abercrombie con éste libro os diría que os lo penséis; que sí, que os podréis hacer una idea de lo que el escritor os puede ofrecer, pero os perderéis mucho de su gracia. A éstos lectores os digo que mejor probéis con los Héroes (aunque también tenga referencias a otras novelas).

Vale la pena el libro? Sin duda, es excelente, pero no me puedo hacer una idea de la experiencia que supondrá para un lector novel en éste autor y creo que es mejor acercarse a él una vez leídas más obras del mismo.

Valoración Personal: 9.

Valoración en Amazon: 9,2. 

Valoración en Goodreads: 8,34. 

Darlantan Awards 2016: Libros

Otro año con pocos candidatos a libro del año, y encima son casi todos de tres autores (Sanderson, Abercrombie y Weeks), en fin, he estado a puntito de hacer que uno repitiera (Sanderson)…

Los que se han quedado a las puertas son Freedom, la Ira de los Justos, al Filo de las Sombras, el segundo libro de Alcatraz, Medio Rey, Media Guerra y el primero de Alcatraz.

Sin alargarlo más os dejo con los tres mejores libros del año en el blog.

Por suerte ha habido tres libros que han estado a un buen nivel y que merecen ser recomendados más allá de la Rueda del Tiempo (no quiere decir que sean mejores, quiere decir que la saga de Robert Jordan debería ser compra obligatoria y la pondría en el top 3 todos los años).

Sin soltaros más el rollo os dejo con los que, para mí, han sido los tres mejores libros que he leído éste año.

Tercero: Medio Mundo: La segunda entrega de la trilogía algo más juvenil del autor de la primera ley es la novela elegida para ocupar el tercer puesto en el podio de los libros de éste año. Un libro en el que te encariñas con los personajes y en el que vives un viaje realmente bien relatado por éste original mundo.

Cualquiera de las tres novelas podría haber acabado aquí, pero son los personajes y el concepto de viaje lo que acaba por decantarme por ésta estupenda novela.

Segundo: Sombras de Identidad: Sorpresa! No tengo a Sanderson en el primer puesto y van dos años seguidos! La nueva entrega de la saga Nacidos de la Bruma no consigue llegar a lo más alto por muy poco, posiblemente por el agravio comparativo que le supone la primera entrega de la saga.

El cambio de ambientación, los personajes, la trama, los guiños a las novelas anteriores… todo en ella destila calidad y la hace recomendable a cualquiera que disfrutara con la trilogía original.

Primero:Mas Allá de las Sombras: Brent Weeks se ha ganado un hueco en éste top y va directamente a la primera posición. Y qué novela es la elegida? La última de su primera trilogía.

Me sorprende que éste autor no tenga más repercusión, sus novelas son de una calidad incontestable y tiene un par de sagas en el mercado (la segunda mejor que la primera), teniendo unas virtudes similares a las de Brandon Sanderson (mundos, sistemas de magia, personajes y acción).

Ésta novela nos cierra un arco iniciado de forma apasionante, con grandes batallas y el destino del mundo pendiente de un hilo. Imprescindible.

Media Guerra - El Mar Quebrado III

Y llega el final de la última trilogía (hasta el momento) de Joe Abercrombie, una saga en la que se ha centrado bastante más, con libros menos extensos y una trama más “simplificada” que en obras anteriores.

Veamos qué tal termina la trilogía del Mar Quebrado.

Historia: La princesa Skara ha sido testigo de cómo todo lo que amaba se convertía en sangre y cenizas, Como única superviviente de su disnastia derrotada, deberá vencer sus miedos, afilar su mente y luchar por Throvenlandia convertida en reina. El padre Yarvi ha recorrido un largo camino para convertirse de esclavo tullido en poderoso clérigo. Ha conseguido que sus antiguos enemigos se vuelvan sus aliados y la logrado la paz, aunque sea inestable. Pero ahora la abuela Wexen ha levantado el mayor ejército que se ha visto desde que los elfos se enfrentaron a Dios. Todos se preparan para la batalla que se está gestando: entre ellos Raith, el portador de la espada de Grom-gil-Gorm. Para él, la presencia de Skara es un bálsamo para cualquier herida. Algunos han nacido para luchar, quizá para morir. Otros prefieren vivir en la luz. Pero cuando la Madre Guerra extiende sus alas, amenaza con sumir todo el mar Quebrado en la oscuridad más profunda

El final de la historia de venganza del padre Yarvi llegará en ésta novela, pero como vimos en la anterior, asistiremos al final del enfrentamiento desde el punto de vista de otros personajes (para más información sobre sus tramas leed la sección de personajes).

De éste modo estaremos en plena guerra, con los antiguos enemigos unidos contra el Gran Rey en una guerra que parece imposible que ganen y que les llevará a tener que intentar ser más astutos que sus contrincantes.

En medio de ésta guerra veremos desde una historia de amor hasta la explicación sobre lo que eran realmente los elfos sobre cuyas ruinas vive ahora el hombre. Una trama en la que veremos crecer a ciertos personajes (nuevos) y nos reencontraremos con viejos conocidos, en una novela que aumenta la escala y se centra en ésta guerra: tanto la que se lucha en el campo de batalla como la que se gana con palabras.

Es un final de trilogía interesante, sin demasiadas sorpresas pero que gusta y engancha igual que en los libros anteriores.

Personajes: Cada novela nos viene contada desde el punto de vista de personajes nuevos, pero con los antiguos siendo parte del paisaje (lo que ayuda mucho a ubicarnos). Así, el número de personajes de éste libro es el más alto de todos los de la trilogía, pero no temáis, que sólo os comentaré un poco los principales.

Skara: es una princesa que ha visto cómo arrasaban su reino y cómo debe acudir a sus antiguos aliados para que le ayuden a combatir contra el gran ejército enviado por el Gran Rey contra su pueblo.

Raith: guerrero sanguinario que únicamente se preocupa por su hermano y que sirve a uno de los mayores guerreros que el mundo ha visto. Un chaval que se deja cegar por la furia y que no ha conocido nada mejor.

Yarvi: El chico al que vimos vivir aventuras en la primera novela sigue obcecado con cumplir su juramento de venganza, y eso le ha llevado a empezar una guerra como el mundo no había conocido en generaciones. Un personaje entregado a su causa que hará lo posible por verla cumplida.

Koll: Aprendiz de Yarvi y personaje desde el que veremos las acciones del mismo. Es alguien que no quiere defraudar a los que le rodean y que hace lo que está en su mano por intentar ser el mejor hombre posible. Lástima que no siempre le salga bien

Viejos conocidos: Como he dicho ya, hay unos cuentos personajes que repiten y que forman parte del paisaje de la saga, desde los dos reyes guerreros hasta Espina y su marido. Son personajes que pasan a un segundo plano, pero que tienen importancia en un momento u otro de la trama y demuestran que el autor no se ha olvidado de ellos.

Enemigos: Más allá de su batalla última con la abuela Wexen y el gran Rey (enemigos en la Guerra), veremos cómo los personajes tendrán que enfrentarse a un nuevo guerrero de renombre (bastante carismático), además de tener que hacer frente a las disputas internas. Así que por enemigos no será.

Opinión Personal: Siempre sabe mal cuando te acabas una saga de libros, y más cuando pasa con autor que te gusta y que posiblemente no vuelva al mundo que ha creado para la misma (esperemos que vuelva, porque es muy atractivo). Pero bueno, tampoco nos gusta alargar las cosas innecesariamente, no?

Éste media guerra sigue la tónica de las dos novelas anteriores, contando la historia de la venganza del padre Yarvi pero haciéndolo desde el punto de vista de otros personajes, que tienen sus propias tramas y que nos harán ver el cuadro general con ojos distintos, haciendo incluso que tengamos que tomar nuestras propias conclusiones en algún momento que otro.

Es éste enfoque de ir cambiando los protagonistas en cada novela algo que me ha encantado, primero porque los antiguos siguen por ahí (a no ser que mueran),  segundo porque los puntos de vista cambian mucho y tercero porque permite desarrollar nuevos personajes y tener tramas autoconclusivas en la misma novela.

Es un libro de lectura ágil, menos denso que las novelas ambientadas en su primer mundo y al que le viene bien el aligerar páginas respecto a las mismas. Éste ganar en agilidad no va en detrimento de la calidad de la obra (al contrario, Abercrombie sigue mejorando libro tras libro) y ayuda mucho a centrar la acción en lo que realmente es importante.

Otro elemento interesante con el que cuenta el libro es que las cosas nunca son ni blancas ni negras, y eso es algo que el autor hace en todos sus libros. Aquí todos tienen sus motivaciones, y alguien que puede parecerte un monstruo quizá no lo sea tanto cuando puedes ponerte en su piel.

Personalmente creo que es una novela y una trilogía excelente, pero a la que le falta un poquito para llevarse una nota algo más alta. Tres libros totalmente recomendables, que no sorprenden demasiado pero que demuestran que una novela puede ser entretenida, oscura y contar con elementos que la hacen distinta sin tener que perderse en tramas excesivamente complejas, simplemente mostrando lo que quiere en el momento preciso.

Abercrombie es un autor que demuestra libro tras libro el porqué de su fama, y con éstas tres novelas es posible que enganche a los que no quedaron del todo convencidos con su primera trilogía.

Valoración Personal: 9,1.

Valoración en Amazon: 8,6. 

Valoración en Goodreads: 8,04. 

Medio Mundo - El Mar Quebrado II

Tras una primera incursión en el mundo de la fantasía Young adult por parte de Joe Abercrombie, volvemos a la carga con la segunda entrega de la trilogía sobre el Mar Quebrado. En Medio Mundo seguiremos conociendo éste particular mundo de fantasía, cumplirá las expectativas?

Historia: «EL MOMENTO EN EL QUE PARES SERÁ EL MOMENTO EN EL QUE MUERAS.»

Espina Bathu es una de las pocas chicas de Gettlandia que ha recibido el don de la Madre Guerra. Desesperada por vengar la muerte de su padre, vive para la lucha. Pero tras un trágico accidente en el cuadrado de entrenamiento, su propio instructor la tacha de asesina y se convierte en una proscrita. Zafándose del destino, la joven queda atrapada en una conspiración cuando se embarca en la nave del padre Yarvi, un clérigo tremendamente astuto. Junto con el resto de la tripulación, Espina surcará medio mundo en busca de aliados para luchar contra el despiadado Alto Rey, y aprenderá lecciones muy duras a base de engaños y sangre.

La acompaña en este viaje el joven Brand, un guerrero que odia matar. Aunque en una sociedad tan bélica como esta se le considera un fracasado, el periplo por el mar Quebrado le ofrecerá una oportunidad inesperada para redimirse a los ojos de todos.

Lo primero que sorprende al enfrentarse a ésta novela es el cambio de protagonista. En ésta ocasión seguimos en Gettlandia, la tierra donde se inició la primera novela, pero unos pocos años más tarde y siguiendo a dos personajes que nada (a priori) tienen que ver con Yarvi.

De un lado está Espina Bathu, una de las pocas chicas que aspiran a ser guerreras, una mujer de genio pronto que viva para convertirse en aquello que fue su padre. Del otro tenemos a Brand, un joven corpulento y lo que aparentemente debería ser un guerrero, pero con una mentalidad que no acaba de cuadrar con la de sus compañeros de entrenamiento.

Tras unos sucesos que no vienen al cuento, estos dos personajes se verán envueltos por la red de Yarvi, ahora padre de Gettlandia. Una red que les llevará a viajar por todo el Mar Quebrado y más allá en la búsqueda de aliados para una más que probable guerra entre su país y el resto.

Un viaje que cambiará a ambos personajes, en el que conoceremos más elementos de éste mundo fantástico y en el que poco a poco iremos viendo los planes del padre Yarvi.

Creo que como trama está más trabajada que la de la anterior novela, esa mezcla entre la narración más simple de las novelas para adolescentes (en principio el público objetivo) pero con el especial gusto por el subtexto de Abercrombie.

Personajes: Como he dicho un poco más arriba, sorprende mucho que haya tantos personajes nuevos y que los conocidos actúen como secundarios, así que pocos de los siguientes coincidirán con los comentados en la reseña del libro anterior. Vayamos con ellos.

Espina: Coprotagonista de la novela. Uno de esos personajes femeninos con fuerza, una mujer que se niega a ocupar su rol en la sociedad y sueña con convertirse en guerrera para vengar la muerte de su padre. Su temperamento le pierde y aleja de ella a todos lo que la rodean, por suerte el viaje que se narra en la novela irá cambiándola, aunque sea a golpes.

Brand: Posiblemente es lo opuesto a Espina. Él quiere ser guerrero con tal de tener unos ingresos y poder vivir con su hermana, sacarla de una pobreza en la que han estado mucho tiempo. La mala suerte es que piensa demasiado en qué es correcto y qué no, y eso, en una sociedad como la que tiene alrededor no es lo mejor para llevarse bien con los que te rodean.

Yarvi: El personaje que vimos en la primera novela ha evolucionado, ahora es alguien con más recursos pero con el mismo objetivo: la venganza. Es por ello que hará lo que esté en su mano para llevar las de ganar en una guerra que parece inevitable. Si en la anterior novela ya era un gran personaje, aquí sus apariciones son realmente buenas.

Gettlandia: En éste país hay unos cuantos personajes más de cierta relevancia, desde la hermana de Brand hasta la reina, pasando por el instructor de los guerreros o la madre de Espina. Son personajes en apariencia poco interesantes, pero el autor sabe darles los momentos justos de protagonismo para que nos hagamos fácilmente con ellos.

Barco: El viaje de la novela tiene lugar en barco, y con una tripulación de lo más variopinta. Desde algunos viejos conocidos de la novela anterior hasta una misteriosa guerrera que sabe cosas sobre la antigua magia élfica (además de ser una gran instructora). Una tripulación en apariencia temible pero a la que se coge cariño según pasan más y más leguas de viaje.

Otros: Como no podía ser de otro modo durante el viaje se conocen nuevos personajes (ya sean reyes o emperatrices), pero ninguno tiene tanto carisma como el enemigo ancestral de Gettlandia, el hombre que mató al padre de Espina y el que parece será el verdugo del Gran Rey para con las gentes de éste país.

Opinión Personal: Medio rey me pareció una buena novela de fantasía, pero le faltaba chicha y el personaje principal tardaba un poco en evolucionar lo suficiente como para empezar a dominar lo que sucedía a su alrededor. Medio Mundo no tiene éste problema: la trama está mejor construida y tanto los protagonistas como los secundarios son carismáticos enseguida.

Así que sí, me ha gustado más Medio Mundo que Medio Rey, me parece una novela más completa, con más acción, política, planes ocultos, conocimiento del mundo, configuración de personajes, incluso algo de romanticismo. Una muy buena novela que eleva la apuesta de ésta saga y la deja en un punto muy alto a la espera de la tercera (y última entrega).

Estamos ante un libro de fácil lectura, con personajes y mundo muy bien definidos, que transcurre sin pausa y con bastante acción. Además, la acción está bien narrada (no tanto como la de Sanderson) y se acompaña de ese humor y esa visión del mundo socarrona tan particulares que tiene su autor.

Habrá quien diga que es una saga menor simplemente por el público al que va dirigida, pero a mí ya me ha atrapado más que la trilogía de la Primera Ley. El simplificar no siempre es malo, y en ésta ocasión me parece que va más con el estilo de Abercrombie.

Espero con ganas empezarme el último libro (Media Guerra), y no puedo menos que animaros a leer éstos dos primeros a poco que os guste el género o queráis empezar con éste autor.

Valoración Personal: 9,2.

Valoración en Amazon: 9,0. 

Valoración en Goodreads: 8,46. 

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Medio Rey - El Mar Quebrado I

Abercrombie es uno de los autores de fantasía con más éxito de sus últimos años, su enfoque brutal y socarrón han hecho que sus novelas sean distintas, frescas en cierto sentido. Y ahora se ha pasado a las novelas “Young Adult”, relatos más sencillos y directos para un público más joven. Le habrá sentado bien?

Historia: «Juré vengarme de los asesinos de mi padre. Seré medio hombre, pero pronuncié un juramento entero.»

Yarvi, el hijo menor del rey, nació con una malformación en una mano que ha llevado a todo el mundo a considerarlo «medio hombre». Por eso, en lugar de convertirse en guerrero como los demás varones de su estirpe, se ha dedicado a estudiar los secretos de la Clerecía. En la víspera de la última prueba, llega la noticia de que su padre y su hermano han sido asesinados, por lo que él es el nuevo rey. 

Pero tras una terrible traición a manos de sus seres más queridos, Yarvi se encontrará solo, en un mundo regido por la fuerza física y los corazones fríos. Incapaz de llevar armadura o de levantar un hacha, deberá afilar su mente. Cuando se junta a su alrededor una extraña hermandad de almas perdidas, descubrirá que esos compañeros inesperados tal vez puedan ayudarle a convertirse en el hombre que quiere ser. 

«Una historia trepidante de traición y venganza que me atrapó desde la primera página, y de la cual ya no he podido desengancharme.» --George R.R. Martin 

«Este es mi libro favorito de Abercrombie.» --Patrick Rothfuss 

«Con increíbles giros y una trama repleta de diversión, Medio rey es, definitivamente, una gran aventura.» --Rick Riordan

La historia nos lleva con Yarvi a uno de los múltiples países que hay en el Mar Quebrado. Yarvi es un príncipe de dicho país, pero una malformación en su mano y sus nulas aptitudes de combate le han hecho tomar el camino de la Clerecía, una especie de sacerdocio del que está a punto de pasar las pruebas.

Pero la vida da muchos giros, y tanto el padre como el hermano de Yarvi mueren a manos del mayor enemigo de su país: ahora él es el rey.

Yarvi deberá intentar hacerse valer como rey aunque él no quiera serlo, ya sea ayudado por su respetadísima madre o por el buen guerrero que es su tío. Y él lo intenta, jurando que acabará con los asesinos de su padre. Lástima que el destino le guarde una gran traición, seguida de una vida que le cambiará.

Estamos básicamente ante una historia de venganza y crecimiento personal, en ella veremos cómo éste joven personaje pasará por mil penalidades y aventuras con tal de vengarse de los que le han traicionado; en un viaje del héroe bastante clásico pero con el toque sórdido y socarrón de Abercrombie (de entrada el protagonista está tullido, así que tirará de ingenio para salir adelante).

Buena trama, directa y sencilla pero con algo de miga (como se demuestra con el esperado giro final).

Personajes: A medida que la novela avanza iremos conociendo a más y más personajes (sin pasarse en el número), pero como se trata de no spoilear nada, comentaré algunos de los principales y cómo son en el momento de conocerlos.

Yarvi: El decepcionante hijo del rey, en una sociedad de guerreros similar a la vikinga, Yarvi no es más que una vergüenza incapaz de sujetar un escudo, pero como el chico no es tonto ha encontrado una vocación como miembro de la Clerecía. Veremos cómo poco a poco se irá aceptando a sí mismo, superando lo que es un evidente hándicap y haciendo lo posible por cumplir su juramento, aunque sea haciendo el mal menor.

Compañeros de remos: En un momento dado Yarvi acaba en un barco pirata, y es allí donde conocerá a las primeras personas que le aprecian por cómo es y no por quién es. Una serie de compañeros con distintas historias que calarán hondo en el protagonista.

Nada: Éste curioso y misterioso personaje es lo más bajo del barco pirata, un esclavo que lleva años encadenado y limpiando el sueño, pero también alguien a quien temer en casod e que consiga una espada. De los personajes que más me ha gustado.

La capitana: Una capitana pirata/mercader que parece estar rememorando siempre glorias pasadas con una jarra de vino en la mano. Un personaje curioso por cómo vamos sabiendo más cosas sobre él.

Maestra: Personaje que sale poco en la novela pero que tiene una gran importancia para Yarvi, una anciana que le ha preparado para entrar en la Clerecía y que actuaba como consejera de su padre. Digamos que es la brújula moral del protagonista.

Familia: Pese a la muerte de su padre y hermano, a Yarvi aún le quedan su tío, su madre y su prima como familiares cercanos. El tío y la prima parecen contentos con la posición del protagonista, siendo aparente anclas para su futuro como rey; mientras que la madre es un personaje cuasi mítico dentro del mar Quebrado por su facilidad para los negocios.

Opinión Personal: Me da la impresión que con cada novela que publica Joe Abercrombie va mejorando poco a poco como escritor. Y en ésta ocasión no ha sido menos.

Estamos como he dicho en el apartado de historia ante un libro mucho más sencillo de leer, más corto y con un argumento que da muchas menos vueltas. Algo que curiosamente le sienta muy bien, pudiendo concentrarse en lo que realmente importa: el viaje y crecimiento de Yarvi.

Como novela de fantasía y aventuras funciona muy bien gracias al peculiar sentido del humor y de lo escabroso de su autor, que si bien en ésta novela está más atenuado, sigue presente con detalles como la deformidad del protagonista o la negatividad de alguno de sus compañeros.

No estamos ante un libro que vaya a redefinir el género, pero sí que se puede decir que te da todo lo que una novela de fantasía debería darte: una historia interesante, una lectura amena y un inicio de saga prometedor (y que finaliza). Una de esas novelas que te puedes leer en apenas cuatro días sin demasiado esfuerzo y que te dejan con muy buen sabor de boca. Como precisamente éste es el tipo de novelas que más disfruto (cada vez busco menos complicaciones en un libro) me lo he pasado estupendamente acompañando a Yarvi y empezando a descubrir lo que éste mundo puede mostrarme.

La recomiendo? Sí. Es imprescindible? No. Personalmente la pondría por detrás de las obras de Sanderson y Weeks, aunque cada vez me guste más éste autor. Veremos cómo sigue.

Valoración Personal: 8,8.

Valoración en Amazon: 8,4. 

Valoración en Goodreads: 8,0. 

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Tierras Rojas

Hoy traigo una novela de un autor que se ha hecho un hueco entre los grandes de la literatura fantástica a base de usar un tono más sarcástico y crear historias distintas con un toque pesimista. Hoy os traigo Tierras Rojas, de Joe Abercrombie, la última (hasta el momento) novela spin off del mundo de la Primera Ley.

Historia: Shy Sur creía haber enterrado su sangriento pasado, pero tendrá que recuperar algunos de sus viejos hábitos para rescatar a sus hermanos. Comienza la persecución con un par de bueyes y su cobarde padre adoptivo Lamb por toda compañía. Pero Lamb también tiene sus propias cuentas por ajustar... 

El viaje por las áridas llanuras, marcado por viejas hostilidades, duelos y matanzas, los conducirá a un enfrentamiento con los Fantasmas. Peor aún, les obligará a aliarse con Nicomo Cosca, infame soldado de fortuna, y su abogado Temple, dos hombres de los que nadie debería fiarse.

"Joe Abercrombie sabe describir cada acontecimiento con una facilidad asombrosa como si estuviésemos viendo una película. Un soplo de aire fresco para amantes del género." --La Espada en la Tinta 

"Para los lectores que aún no conozcan a Abercrombie... ¿a qué esperáis?" --Via News

En un rincón apartado del mundo que conocemos por sus otras novelas, Abercrombie inicia una trama en la que en un pequeño pueblo aparece cierto bandido y secuestra a unos niños. La “hermana mayor” y el “padre” de los mismos vuelven a casa y se encuentran con que no hay nadie, y en ese momento inician un viaje hacia las Tierras Lejanas para recuperar a su familia.

Con ésta premisa tan sencilla nos adentraremos en una novela que mezcla el western (sin pistolas) con la fantasía habitual en Abercrombie. Un viaje a lo largo de las Tierras Lejanas en el que Shy y Lamb se cruzarán con personajes de lo más variopinto y harán de todo por recuperar a sus seres queridos, ya sea bueno o malo.

Es ese viaje junto con las peculiaridades de la mayoría de los personajes lo que hace ésta novela interesante, un sinfín de aventuras, de gente que es peor de lo que parece, de secretos personales, cobardía, etc… vamos, todos los elementos que han hecho destacar a su autor llevados a una ambientación algo distinta.

Por si fuera poco tendremos también de fondo algunos detalles del mundo propios de Abercrombie, como ese conflicto entre el Imperio y la Unión (que verán más los que hayan leído otras novelas del autor) o la persecución de un criminal muy buscado. Pequeñas (o no tan pequeñas) subtramas interesantes que le añaden color al relato.

Personajes: Dejando a un lado lo interesante del viaje y del crecimiento personal de aquellos que participan en él, lo realmente interesante de ésta novela es el sinfín de personajes carismáticos que aparecen en la misma. A continuación os comento algunos de los más destacados.

Temple: Empieza la novela como abogado de Nicomo Cosca, siendo un hombrecillo cobarde pero con consciencia a quien su misma cobardía hace que nunca actúa tal y como le gustaría hacer. Pero enseguida huirá del grupo de mercenarios, encontrándose casualmente con el grupo de Shy y mostrando sus múltiples aptitudes (entre las que no está la de combatir).

Es de esos personajes con los que te encariñas pese a que en cada ocasión que tiene vuelve a sus malos hábitos, incluso pensando en ser mejor persona. Para mí, el personaje mejor construido de la novela.

Lamb: De entrada no es más que un granjero callado y bastante cobarde (aunque muy grande y musculoso). Pero el robo de los niños a los que ha prometido cuidar le cambia, devolviéndole una personalidad que creía olvidada (y que no diré para no chafar la sorpresa a los habituales del autor).

Cada escena en la que sale se come las páginas, derrochando carisma por los cuatro costados y haciendo que el lector desee que vuelva a aparecer.

Shy: Junto a Temple es el personaje al que más acompañaremos, una joven con un pasado bastante duro que sólo ha encontrado la felicidad junto a una familia de acogida como ha sido la que Lamb y los niños secuestrados le han brindado. Es incapaz de abandonar a los únicos a los que ha querido, y hará lo posible por recuperarles.

Un personaje femenino fuerte y hábil que sabe llevar gran parte del peso de la novela.

Cosca: Célebre (o infame) soldado mercenario veremos al conocido de otras novelas Nicomo Cosca embarcarse en una nueva aventura (pagado por la Unión) para encontrar a un rebelde de cierto renombre y devolverle para que se le juzgue. Éste borracho embaucador sigue derrochando carisma por los cuatro costados y dirigiendo a la panda de mercenarios más ruín que uno pueda echarse a la cara.

Miembros de la Caravana: Gran parte de la novela se la pasarán los protagonistas junto a los miembros de una caravana que intenta cruzar hacia las Tierras Lejanas, gente con sus sueños y esperanzas que se uno buscando un futuro mejor en un lugar donde aparentemente se puede encontrar oro con facilidad. Entre ellos destacan un célebre explorador, un hombre de cierta edad que esconde un secreto y el director de la caravana.

Hermanos: Los dos chicos a los que Lamb y Shy quieren rescatar también tienen sus capítulos, en los que vemos cómo es para ellos el interminable viaje y cómo les cambia.

Otros: Como he dicho ya, la cantidad de personajes con carisma es apabullante, desde el norteño Caul Escalofríos (que sale poco) hasta la Alcaldesa o los miembros del Pueblo del Dragón. Todos ellos gente que hace lo que puede con lo que le ha tocado y actúa según sus propios intereses, ya sean buenos o malos.

Opinión personal: Tierras Lejanas demuestra que Joe Abercrombie es un muy buen escritor, ya que coge un género manid o (como el western) y lo mezcla con un mundo que conoce y domina, dando como resultado una novela de aventuras que se podría encuadrar dentro del género fantástico pero con un sabor muy distinto.

Además, esto lo hace con una premisa muy sencilla: el secuestro e intento de rescate de unos niños por parte del padre y la hermana, pero como nada en los mundos de Abercrombie es sencillo, acaba por ser un viaje peculiar, con gente extraña y por una zona del mundo salvaje (por decir algo).

Desde mi punto de vista es una novela que va de menos a más, con un buen arranque pero que se diluye enseguida y a la que cuesta volver a encontrar el pulso. Eso sí, una vez se lo encuentras el relato va tomando fuerza, los personajes se sienten vivos y la narración va como la seda. Pero esa bajada al empezar se hace algo pesada, y lastra la experiencia general de la novela, haciendo que a veces se haga lento llegar hasta el punto en el que remonta.

El estilo del autor también es bastante peculiar, huyendo por lo general de los clichés del género y dándoles una vuelta hacia la sátira, haciendo que las expectativas no se cumplan casi nunca.

Por si fuera poco los personajes son retratos de lo peor que da el ser humano, gente que piensa en su propio beneficio de forma exclusiva y que no tiene reparos en traicionar a quien haga falta para salvar el culo o por sacarse unas monedas. Dichos personajes le dan un sabor al relato muy distinto al habitual.

Desde mi punto de vista estamos ante una buena novela de aventuras con ese toque especial de Abercrombie, un libro que tiene sus errores y que me parece inferior a las otras dos novelas sueltas ambientadas en el mundo de la primera ley. No por ello es una mala novela, al contrario, estamos ante un nuevo ejemplo de que se puede innovar en el género; aunque sea con una trama que no enganche tanto.

Vale la pena? Para fans del autor sin duda, pero para los que os queráis iniciar con él os recomendaría empezar por la Mejor Venganza o por el primer libro de su trilogía. No sólo porque me parecen mejores, sino porque es un autor que hace guiños constantes a novelas anteriores, guiños que se disfrutan sólo si las has leído y que se pasan por alto en caso contrario.

Valoración Personal: 8,2.

Valoración en Amazon: 9. 

Valoración en Goodreads: 8,52. 

Tierras Rojas (La Primera Ley nº 3)

Darlantan Awards 2014: Libros

Es curioso, pero al ver el listado de libros que he leído éste año para hace el post, me he dado cuenta de que no han sido demasiado los libros que me hayan gustado mucho de lo que he leído el año, y lo más triste del caso es que he estado a puntito de darle un puesto en el pódium a una tercera relectura de un libro de la Rueda del Tiempo, y todo por la falta casi absoluta de competidores.

Por suerte ha habido tres libros que han estado a un buen nivel y que merecen ser recomendados más allá de la Rueda del Tiempo (no quiere decir que sean mejores, quiere decir que la saga de Robert Jordan debería ser compra obligatoria y la pondría en el top 3 todos los años).

Sin soltaros más el rollo os dejo con los que, para mí, han sido los tres mejores libros que he leído éste año.

Tercero: Steelheart: A nadie sorprenderá ver una obra de Brandon Sanderson en el top 3 del éste blog, mi autor vivo favorito vuelve a crear una nueva saga y vuelve a engancharme cosa mala.

Steelheart explica la historia de un mundo donde la gente con poderes aparece de repente, pero con la particularidad de que absolutamente todos ellos son malos. Un cambio de registro muy bienvenido para los que estamos habituados a leerle sólo en fantasía y que, pese a repetir esquemas con algunos personajes, supone una obra de ficción y “superhéroes” altamente original, muy ágil y tremendamente enganchante.

Lo malo es que con la cantidad de sagas que tiene abiertas su autor vete a saber cuándo disfrutaremos de sus dos continuaciones.

Segundo: LaMejor Venganza: De Joe Abercrombie leí en su momento una trilogía que se estaba poniendo por las nubes en todos los blogs de temática literaria, una especie de vuelta de tuerca hacia el humor negro y algo sádico de la literatura fantástica. Dicha trilogía me gustó, pero para mí le faltaba una chispa, chispa que estoy encontrando en sus novelas sueltas y que ésta La Mejor Venganza ejemplifica a la perfección.

Como su propio nombre indica estamos ante una historia de venganza, pero más allá de eso tenemos un grupo de personajes con un carisma imparable y que hacen suya la novela de principio a fin, evolucionando y mostrando lo peor (casi siempre) y lo mejor (sólo en ocasiones) de la naturaleza humana.

Un excelente punto de entrada a la obra de su autor, ya que es una novela autoconlcusiva (aunque esté ambientada en el mismo mundo que todas las demás).

Primero: Ready Player One: No podía ser otra la novela que ocupara el primer puesto éste año. Ready Player One se ha destapado como el ejemplo perfecto de lo que una novela de entretenimiento debe ofrecer.

La historia de la búsqueda del huevo de pascua en un videojuego se convierte en mucho más gracias a un autor que sabe tocar la fibra sensible de los que tenemos una cierta edad (más de treinta) con constantes referencias (bien hiladas con la trama) a la cultura de finales de les 70/principios de los 80.

Simplemente sabed que es de los libros que más subidón me han dado en su tramo final y el que más recordaré de los que he leído éste año (y que releeré el año que viene sin ningún tipo de duda).

Totalmente imprescindible si te pasas por el blog de forma más o menos regular.

Los Héroes

El libro que hoy os traigo es ni más ni menos que la quinta novela de Joe Abercrombie publicada en castellano, y el segundo spin off de su famosa trilogía conocida como la Primera Ley.

Con los Héroes Abercrombie puede acabar de decantar la balanza para que le considere uno de los mejores autores de fantasía actuales, lo habrá conseguido?

Historia: Cuentan que Dow el Negro ha llegado al trono del Norte sobre una montaña de calaveras. Mientras, el rey de la Unión ha decidido que hay que pararle los pies y sus ejércitos ya han invadido el Norte. Miles de hombres están convergiendo en un antiguo círculo de rocas -los Héroes-, en un valle anónimo que se convertirá en escenario de una de las batallas más sangrientas que el Norte ha presenciado. Al mismo tiempo, los dos bandos están infestados de intrigas, rencillas y envidias, que hacen el final imprevisible…

El argumento tiene un punto de partida realmente sencillo: tras los acontecimientos finales de la trilogía de la Primera Ley, Dow el Negro se hizo con el trono del Norte. Éste gesto hizo que todo el ejército de la Unión reemprendiera una campaña militar para volver a tener dicho territorio controlado.

Pero va pasando el tiempo, y la guerra parece que se alarga y se limita a escaramuzas en las que ninguno de los dos bandos sufre un daño considerable. Dicha situación lleva al Consejo Cerrado del rey de la Unión a mandar una mensaje al general responsable de la invasión: la guerra debe acabar pronto, y para ello deberán lanzar un ataque total sobre las posiciones de Dow el Negro.

Y dicho ataque se traduce en una batalla que ocupa tres días en el montículo que da nombre a la novela.

Puede parecer que una novela del grosor de ésta no podrá sostenerse con tan solo una batalla para tantas páginas. Pues bien, no podríamos estar más equivocados si pensáramos esto.

La trama de los Héroes no es sólo la de la batalla, es también la de varios personajes que participan en la misma y cuyas historias se desarrollan paralelamente: desde el antiguo campeón de su Majestad que ha caído en desgracia hasta uno de los líderes de los Hombres del Norte, que ve que su tiempo empieza a pasar y que la guerra es cosa de jóvenes.

Son bastantes los personajes con trascendencia para la trama, igual que variadas son las historias que nos cuentan. Pero tendremos en ellas un buen muestrario de los sentimientos más bajos de la especie humana, en cuyo retrato es un auténtico especialista el autor de la novela.

No hay ni una página desperdiciable en ésta estupenda trama.

Personajes: Como he dicho ya, son bastantes los personajes con voz propia e historia que pueblan las páginas de la novela, probablemente (junto a su lenguaje directo) el mejor punto fuerte de Abercrombie: personajes realistas con multitud de capas de grises. A continuación os dejo con una selección y un brevísimo resumen de su situación personal.

Bremer dan Gorst: Era el guardia personal del rey de la Unión, pero un desafortunado incidente (explicado en La Mejor Venganza) le apartó de la corte y acabó con sus huesos como “ojos del rey en el Norte”.

Es un hombre de acción, amargado hasta la médula por no poder seguir en el puesto que se ganó y por ver que hombres infinitamente más inútiles dirigen a los hombres de la Unión en la batalla.

Por si fuera poco, su voz de mujer le hace hablar poco, siendo 100% un hombre de acción que las pocas veces que habla no dice lo que realmente piensa.

Príncipe Calder: Hijo de Bethod, anterior rey del Norte, Calder es mentiroso y un cobarde que no puede salir de la sombra de su padre. Pero esas dos cualidades le hacen también un hombre peligroso que no dejará de maquinar para conseguir lo que él cree le corresponde por derecho.

Curnden Craw: Jefe de un grupo de héroes de hombres del Norte, es alguien que siente el peso de los años y sueña con haber tomado otro camino cuando era más joven. Un hombre de honor que hace las cosas a la antigua y cuyos hombres (y mujer) le siguen sin apenas cuestionarle.

Por si fuera poco, entre sus hombres se encuentra uno de los personajes más carismáticos de la novela: el portador del Padre de las Espadas, un hombre que lucha como un demente y se comporta como tal.

Caul Escalofríos: Personaje en cierto modo secundario (no tiene tanto protagonismo como los tres anteriores), pero que por venir de la Última Venganza merece la pena ser mencionado. Un ejecutor a las órdenes de Dow que ha cambiado increíblemente respecto a ese norteño que quería ser buena persona que veíamos en la anterior novela de Abercrombie.

Otros: Sí, hay muchos más personajes de mención, desde los tres generales del ejército de la Unión (a cada cuál más inútil) o su competente comandante en jefe, la hija del mismo o un genial cabo del ejército (probablemente mi personaje favorito) hasta el hermano de Calder, el mismo Dow el Negro o un gigante venido de más allá del Norte.

Son todos personajes que merecerían una novela para sí mismos, a los que se dota de vida mediante sus acciones y pensamientos, y que cuenta con sus propios objetivos (que pueden o no coincidir con los de los que les rodean).

Una dualidad en los personajes (entre lo que piensan y lo que hacen) que unida a la mala leche que destila el autor les convierte en totalmente memorables. Además, ya se sabe que la guerra saca lo que llevamos escondido más adentro.

Opinión Personal: Hay muy pocas novelas que contengan tantísima diversión para el que lee como ésta, un auténtico carrusel de emociones a medida que la gran batalla entre el Norte y la Unión tiene lugar, y los personajes que se han visto envueltos en ella intentan tirar adelante con sus vidas.

Una batalla que cobra protagonismo según avanza el libro, y que podremos seguir sin ningún tipo de problema, conociendo dónde estará cada personaje al inicio de cada día (mediante un estupendo mapa) y con una descripción totalmente cinematográfica.

Joe Abercrombie consigue hacer un retrato de la guerra bastante realista, en el que la mayor parte del tiempo los que participan en ella están más pendientes de las luchas de poder internas de su propio bando de lo que estará haciendo el enemigo, y en la que un golpe afortunado puede acabar con el más grande de los guerreros.

Tiene escenas simplemente magistrales, tanto por su concepción como por cómo están narradas (como una en la que seguimos una parte de la batalla saltando de un personaje a otro mediante la muerte del mismo, así si A mata a B, pasamos B hasta que C lo mate, y así durante unas cuantas páginas).

No esperéis un libro amable, porque si algo tiene el autor es capacidad para meter mala leche y humor negro en los momentos más insospechados, con un tono directo y atractivo que atrapa y no te suelta.

Así, leída la segunda novela autoconclusiva de éste hombre me reafirmo en que se le dan mucho mejor que las sagas algo más largas (o simplemente mejora con cada libro que escribe, quién lo sabe). Dejándome con ganas de leer más y poniendo mi ejemplar de Tierras Rojas en el punto de mira para leerlo en breve.

Y es cuando una novela de casi 900 páginas (en su edición en tapa dura) no me ha durado siquiera cinco días… será que es buena. No?

Altamente recomendable para cualquier fan de la fantasía que busque un libro distinto; y un perfecto ejemplo de la frescura que los nuevos autores del género pueden aportar al mismo.

Valoración Personal: 9,8.

Nota en Amazon: 8,8. 

Los Héroes (13/20)

PD: Es perfectamente comprensible sin haber leído ninguna novela del autor antes, pero recomiendo empezar al menos por la Mejor Venganza para disfrutar al 100% de éste libro.

La Mejor Venganza

Decir que Joe Abercrombie es una de las estrellas jóvenes más importantes del mundo de la fantasía es decir una perogrullada, ya que con su trilogía la Primera Ley demostró que es capaz de hacer buenas historias con un carácter distinto.

Pues bien, parece que a Joe le gusta tanto el mundo que ha creado que va volviendo a él mediante distintos spin offs protagonizados por distintos personajes en distintos lugares. Y éste La Mejor Venganza es el primero de ellos que pasa por mi mesilla de noche.

Vale la pena? O por el contrario estamos ante alguien que no sabe escribir y se coge a la muletilla de un mundo conocido? Leed, leed.

Historia: La guerra puede ser un infierno, pero para Monza Murcatto, la Serpiente de Talins, a sueldo del duque Orso, también es una forma excelente de hacer dinero. Sus victorias la han hecho muy popular —quizá demasiado para el gusto de Orso. Traicionada y dada por muerta, la recompensa de Murcatto es un cuerpo desfigurado y una sed de venganza que no se detendrá ante nada.

 Sus aliados son el borracho menos fiable de Styria, el envenenador más traicionero de Styria, un asesino en serie obsesionado con los números y un bárbaro que quiere enderezar su vida… Entre sus enemigos están los más poderosos del país, y eso antes de que el Orso envíe al hombre más peligroso para acabar con ella…

 La mejor venganza es una novela independiente que tiene todas las características que hicieron un éxito de la trilogía La primera Ley.

Lo primero que llama la atención de la novela si has leído las tres primeras de la trilogía es que está ambientada un tiempo después de la finalización de las mismas, guardando una relación algo tangencial y pudiéndose leer de forma totalmente independiente.

La trama nos lleva a Styria, una tierra donde varios nobles que controlan grandes extensiones de terreno que lleva en guerra durante unos cuantos años. Una guerra que está ganando el duque Orso gracias a la ayuda de las Mil Espadas dirigidas por Monza Murcatto y su hermano.

El duque está a punto de aplastar al resto de sus rivales y convertirse en rey, pero se siente amenazado por el cariño que su propio pueblo siente por la mujer que ha ganado sus batallas (a cambio de dinero), así que ante la sospecha de una posible traición decide acabar con ella y con su hermano. Desgraciadamente para él, ella sobrevive, momento en el que empieza a preparar su venganza.

Y eso es la novela, una trama en la que la venganza es el motor de la protagonista, que se rodea de una serie de personajes cuanto menos curiosos para conseguir perpetrarla.

La gracia está en que cada uno de esos personajes tiene sus propias motivaciones (incluso subtramas) complicándose la venganza a medida que avanza la novela, descubriéndose cosas del pasado de la protagonista y enredándose cada vez más todo con la política y la guerra que estaba ganando Morcatto.

Puede parecer una trama sencilla, pero al sumar todos los elementos y añadirles tanto el toque personal de realidad cruda y gente amargado junto a un par de giros de guion interesantes nos acaba dando como resultado algo que te atrapa desde el primer momento hasta el último.

Personajes: Creo que es lo mejor sabe hacer el autor, crear personajes con motivaciones, que se guían por ellas en la mayoría de los casos, pero que pueden ser todo lo rastreros que sea necesario si su pellejo (o el dinero) están en peligro. Los principales son los siguientes:

Murcatto: Consumida por el odio y el deseo de venganza, Murcatto es una mujer muy peligrosa. Antaño gran general (conocida por su crueldad) y hoy empujada a intentar algo imposible: matar a varios de los hombres más poderosos de su país.

Herida hasta casi la incapacidad, va recuperándose y empujándose a sí misma según sus planes para vengarse avanzan, utilizando a todos los que contrata para conseguir sus fines. Es un gran personaje, con más profundidad a medida que avanza la novela.

Orso: El duque cuya traición origina la venganza de Murcatto. Un hombre poderoso y a punto de convertirse en rey tras aplastar a toda la oposición a sus pretensiones reales.

Traidores: Aquí irían todos los que estaban presentes en el momento de la muerte del hermano de Murcatto y en las heridas que le inflingieron a ella; son hijos de Orso, un banquero de la banca más importante del mundo, un general, un camarada de los Mil Espadas y un guardaespaldas del propio Orso. Todos y cada uno de ellos con su propia idea de lo que había que hacer y con su propia trama dentro del libro.

Nicomo Cosca: Borracho confeso, Cosca era el anterior comandante de los Mil Espadas, y ahora queda reducido a un indigente que pide para poder echar un trago. Se unirá a Murcatto vete a saber por qué, pero demostrará que todos sus años de experiencia no han sido en balde.

Es interesante porque es un personaje del pasado de la propia protagonista, además de tener una personalidad arrolladora, capaz de charlar y convencerte de que te está matando por tu propio bien.

Morveer: Envenenador profesional, es contratado por la protagonista para ciertos tipos de trabajo en su búsqueda de la venganza. Es un hombre que se enorgullece de lo que hace, aunque en el trato personal no para de meter la pata y de granjearse la antipatía de todo cuanto le conoce. Tiene una ayudante más joven que parece idolatrarle y que no para de comer.

Escalofríos: Un norteño al que ya conocíamos y que ha ido a Talins para intentar ser mejor persona y apartarse de la violencia que impera en su tierra. Por desgracia a las buenas personas no las tratan demasiado bien en casi ningún sitio, con lo que acaba trabajando para Murcatto para poder comer.

Parece el único realmente leal a su patrón, ya que enseguida desarrolla ciertos sentimientos hacia ella.

Afortunado: Antiguo preso, ahora vive en el exterior haciendo lo que le dicen y matando gente (lo único que se le da bien). Es un obseso de los números, contándolo todo en todo momento, además de tener la necesidad compulsiva de ir tirando los dados que lleva consigo. Un personaje muy interesante por el tipo de psique que tiene, ya que es el que más mal está de forma evidente, pero el que mejor se comporta según lo que cree que ha de hacer en todo momento.

Vitari: La última del grupo protagonista, una mujer que hace lo que tenga que hacer por dinero, solventando problemas de cualquier tipo, ya sea buscando información, consiguiendo mercancías o eliminando a alguien. Parece fría y calculadora, pero tiene sus motivos para seguir trabajando.

Otros: Hay bastantes personajes más, algunos ya conocidos de las novelas anteriores del mundo (como el Emperador) y otros interesantes que no mencionaré por no spoilear (como el asesino, los agentes gurkos, los banqueros, etc…) todos ellos con suficiente empaque como para resultar creíbles por poco tiempo que salgan a escena.

Opinión personal: Me acerqué a ésta novela con ciertos recelos, porque pese a que la Primera Ley me gustó bastante, no consiguió colmar mis expectativas, y tratándose éste de un spin off… la cosa no pintaba demasiado bien.

Y me equivocaba de forma estrepitosa.

La Mejor Venganza es una gran historia de venganza, que condensa todo lo que hizo grande a su hermana mayor en una trama más simple pero que goza de todos sus puntos fuertes.

No se corta en ningún momento, ya sea para referir escenas de violencia o sexo, además de contar con una trama que toca todo lo peor del género humano: celos, amor, traición, odio, venganza, guerra, asesinato, corrupción…

Y no toca todos esos palos por tocarlos, no, lo hace convencida de lo que hace, al servicio de la trama y unos personajes memorables entre los que es difícil destacar a uno. Porque cada vez que vemos lo que pasa desde el punto de vista de uno de ellos nos engancha cosa mala, queriendo en todo momento saber qué pensará éste o aquél de lo que está sucediendo. Un grupo unido por el dinero en el que nadie es al 100% lo que aparenta ser.

Todos éstos elementos se desarrollan a un buen ritmo, mediante secciones del libro centradas en distintas ciudades de Styria, con un objetivo distinto en cada una de ellas y un grupo cuyas relaciones van evolucionando según avanza la trama (así como la visión del mundo de más de uno).

Es una novela 100% recomendable, que encantará a cualquiera que leyera en su momento la Primera Ley y que puede servir de entrada (aunque se comerá algún spoiler) para aquellos que quieran acercarse al autor sin hipotecarse con tres novelas bastante gordas.

Como libro auto conclusivo funciona de forma espectacular, como novela en el mundo de Abercrombie también, y como novela de fantasía aporta ese punto oscuro y socarrón que tanto me gusta.

Es perfecta? No. Hay algún tramo alargado en exceso y algún personaje que no acaba de estar a la altura de los demás (o no se le da tanta bola), pero vale la pena sin lugar a dudas para cualquiera que disfrute con la fantasía o que simplemente busque algo distinto.

Se nota que hay una hornada de escritores nuevos con ganas de darle un empujón al género, y Abercrombie tiene claras las armas con las que puede luchar y las explota a la perfección.

Excelente, para mí mejor que su trilogía.

Valoración personal: 9,6.

Valoración en Amazon: 8,4. 

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