De vez en cuando me apetece empezar alguna
saga nueva, de esas que están por acabar y que se me tendrán entretenido
durante unos cuantos años, esperando el siguiente volumen de la misma.
Pues bien, he empezado con el primer volumen de
Shadowmarch, lo nuevo en literatura fantástica de Tad Williams, un hombre que
me hizo disfrutar con su saga Añoranzas y Pesares y al que había reencontrado
hace poco con la saga de Boby Dollar.
Vayamos pues con la vuelta del autor a sus
raíces.
Historia: La Línea de Sombra separa los reinos humanos del país crepuscular de los
qar, adonde éstos fueron expulsados tras cruentas guerras. Durante siglos, los
reyes de la Marca han vigilado esta frontera septentrional, atentos a todo lo
que pueda intentar traspasarla. Esta sagrada misión prevalece sobre los
vaivenes de los imperios del sur, pero la Marca no siempre ha podido mantenerse
alejada de los conflictos con sus vecinos, y se encuentra en un momento de
especial debilidad. Por desgracia, justo ahora la Línea de Sombra ha comenzado
a moverse, invadiendo su territorio...
En el castillo de Marca Sur, el príncipe regente Kendrick se ha hecho
cargo del trono desde que su padre, el rey Olin, fue llamado al sur con
promesas de alianza y se encontró secuestrado en la antiquísima ciudad de
Hierosol. Los nobles del reino, soliviantados por los tributos necesarios para
reunir el rescate, complican con sus exigencias el gobierno de la Marca. La
visita del embajador de Hierosol portando cartas de Olin y un nuevo acuerdo
para el pago del rescate tendrá consecuencias imprevisibles para el reino.
Especialmente para los mellizos Barrick y Briony, los hermanos menores
del regente. El melancólico Barrick tiene un brazo tullido y esconde un oscuro
secreto relacionado con el rey, pero las circunstancias no le permitirán
mantenerse apartado del juego por el poder. Y Briony, una muchacha
independiente y aventurera, se encontrará atrapada en el papel que su condición
de princesa demanda de ella, y deberá luchar por zafarse de quienes desean
convertirla en un peón de los pactos dinásticos.
Mientras que en el remoto sur el poderoso dios-emperador conocido como
autarca prepara sus legiones para la invasión del norte, al otro lado de la
Línea de Sombra los misteriosos qar ponen en marcha sus planes para la
reconquista de las tierras perdidas. El menguado reino de la Marca tendrá que
enfrentarse a ambas amenazas al mismo tiempo, sabiendo que si fracasa no sólo
perecerán todos sus habitantes, sino que habrá llegado el fin del mundo de los
hombres.
Poco más que añadir
al estupendo texto de contraportada que trae el libro, es de esos que nos
cuenta un poco de las distintas tramas pero no entra a spoilear a saco como se
hace en otros. Muy bien por ellos.
Lo que tenemos
entre manos es un libro de literatura fantástica al uso, de los de antes, de
esos en los que hay una o varias amenazas y los distintos héroes se nos van
presentando desde lo más humilde hasta lo más encumbrado, sufriendo todos
reveses para irse convirtiendo en lo que serán (sin duda) al final de la saga.
En éste primera
novela se nos muestra un mundo medieval, dividido en distintos reinos que están
en guerra con un imperio pujante del sud. Unos reinos que entre ellos tampoco
es que sean demasiado amigos y de los que sólo conoceremos uno: el que limita
con la frontera que antaño los seres sobrenaturales levantaron para separarse
de los belicosos humanos.
Es un reino
norteño, al más puro estilo casa Stark (con menos carisma) de Gerorge R.
Martin; en él transcurre casi toda la acción de la novela, ya sea siguiendo a
los gemelos príncipes del reino dentro del castillo, al capitán de la guardia o
a una especie de enano que encuentra a un chico humano y lo adopta.
Eso unido a la
trama de una chica elegida para ser una nueva prometida del rey del sud.
Son puntos de vista
distintos, con tramas distintas pero que parecen ir confluyendo hacia un algo
común.
Como he dicho ya,
ésta primera novela inicia las tramas de dichos personajes, uniéndoles (salvo a
la del sud) en la guerra que estalla cuando los seres sobrenaturales traspasan la
barrera que ellos mismos levantaron y empiezan una campaña de venganza.
Es una novela que
presenta pocas sorpresas, pero que sabe construir un mundo sólido y unos
personajes que pese a ser bastante típicos saben mantener el interés por
aquello que les sucede.
No es que sea lo
más original que he leído nunca, pero como fantasía clásica cumple bastante
bien.
Personajes: Son unos cuantos
los personajes que desfilan por las más de seiscientas páginas que dura la
novela, pero pocos los que tienen un papel protagonista (o desde cuyos ojos
veamos la acción). Vamos pues con ellos:
Sílex: Una especie de enano, una raza de gente bajita que
vive en las inmediaciones del castillo y que se dedica a las obras de piedra
para la familia real y el reino. Sílex es uno de ellos, que junto a su mujer
encuentran a un niño humano cerca de la barrera que separa los dos reinos.
Vansen: Capitán de la guardia del castillo, un hombre de
origen campesino que se ha ganado sus galones gracias a su buen trabajo y la
confianza de los demás soldados. Es joven, y tiene el gran defecto de estar
enamorado de la princesa.
Briony: Princesa de Marca Sur, una chica que ha crecido
casi como si fuera un hombre (en temperamento y pensamiento) pero que por su
condición femenina no es tan tenida en cuenta como pueden serlo sus hermanos.
Le tocará crecer a marchas forzadas a medida que la novela avance.
Barrik: Taciturno hermano gemelo de Briony, un chico que
sufrió un accidente que le dejó un brazo atrofiado y que desde entonces ha
ganado una personalidad algo arisca y satírica. Odia que le miren con compasión
con la misma intensidad que quiere a su hermana gemela.
Qinnitan: Una sacerdotisa en el país del sur que es elegida
por motivos desconocidos para formar parte del harén de esposas y queridas que
tiene el rey-dios de dicho país. Desde su punto de vista veremos parte de la
corte y el funcionamiento de un lugar muy distinto al que nos mostrarán los
demás personajes.
Otros: Como he dicho al empezar, hay muchos más personajes
de importancia en la novela, personajes secundarios que tienen peso según se
desarrolla y que parece pueden dar más de sí. Desde la dirigente de los seres
sobrenaturales o el maestro de armas de la familia Eddon hasta un explorador de
los habitantes diminutos del castillo (una raza que monta ratas y gorriones) o
el médico real.
Opinión Personal: La
Frontera de las Sombras es un buen inicio para la nueva saga de Tad Williams.
En él conoceremos bien las tierras de Marca Sur, un reino fronterizo con las
típicas disputas por el poder entre familias nobles que vive un momento algo
duro por el secuestro de su rey y la regencia de su primogénito.
Es una vida en el
castillo la que veremos por parte de los hijos pequeños de ese rey, dos gemelos
con personalidades distintas que enseguida tendrán que dar un paso al frente y
verse envueltos en los secretos que guarda la corte en la que han vivido.
El autor enfoca la
saga como literatura fantástica a la vieja usanza, con seres sobrenaturales de
distintos tipos, guerras antiguas, casas gobernantes, guerras entre humanos y
personajes envueltos en cosas que no entienden.
Es un enfoque que a
día de hoy no se lleva demasiado, imperando cosas como Juego de Tronos, o
autores como Joe Abercrombie que han modernizado el género.
Puede que peque a
veces de una sencillez extrema, pero al menos deja entrever varias cosas que
puede que den profundidad en futuras entregas de la saga.
A quién va dirigido?
A gente que disfrutó en su día con la ya nombrado Añoranzas y Pesares o que
busque algo con sabor añejo, bien escrito y que no tenga demasiadas
complicaciones.
Por desgracia la
novela tiene un hándicap importante que me hace quitarle nota, y es que el
final no lo deja en un punto demasiado álgido, con una sensación de cortar por
allí porque le apetece importante. Es un error pequeño (teniendo en cuenta que
son cuatro libros y que éste es sólo el primero) pero que empaña la sensación
que te queda al finalizar la novela.
La recomiendo? De
momento no, creo que hay cosas mejores incluso en fantasía clásica, y más con
el final que tiene y sin haber leído aun los tres libros siguientes. Puede que
la recomiende cuando lleve la saga más avanzada? Apostaría por ello.
Valoración
Personal: 7,5.
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